- 知信
- 2023-01-19
兔年将至，兔子的形象在浓郁的春节气氛中自然是铺天盖地。兔子，这种娇小而又机敏的生物，偶尔也会出现在东正教的圣像里，有时甚至还是其中的重要角色。
说起基督教里的兔子形象，人们首先想到的也许就是复活节时的那只挎着篮子，分发彩蛋的兔子。但这只是个民俗元素，与基督复活并没有什么联系，因此也不会出现在东正教关于基督复活的圣像中。
也许是因为兔子的柔弱胆怯，它们经常躲在圣像的某个角落，就像下面的两幅圣像，或是等待亚当命名（左图），或是静听圣人讲经（右图白圈中）。
但在威尔士的历史上，它们却蒙圣梅兰格（Melangell 或 Monacella）的保护，在圣像中依偎在她怀中。
七世纪初的一天，威尔士王公布洛奇维尔外出狩猎。猎犬追逐一只野兔，进入一片荆棘。王公驱马追去，却在荆棘丛中看见一位美女，正在专心向上帝祷告，那只野兔则藏在她的衣袍下面，猎犬不敢上前。短暂的交谈后，王公得知这位美女叫梅兰格，曾是爱尔兰的公主，为了专心事奉上帝而到这里隐居，平时住在洞中，睡在石头上。王公被她身上散发出的庄重与圣洁所感动，不仅放过了那只野兔，还将圣梅兰格所在的那片土地赠予了她，对她说：“今后任何到你这里寻求保护的人，只要他们不污染这地的圣洁，任何权贵都不能将他们从这里强行带出。”
圣梅兰格在这片土地上又居住了37年，身边常有野兔相伴。她周围也聚集了许多和她一起隐修的人。圣梅兰格安息后，人们远道而来，到她的坟墓寻求医治。她的美德深深地影响着那个地方，直至今日，当地的居民仍然不会去伤害野兔。当地居民深信，当看见有猛兽追逐野兔时，如果向野兔大喊“上帝和梅兰格会保护你”，野兔就必然会逃脱。
圣梅兰格的纪念日是1月31日和5月27日。她的圣像里经常依偎着一只野兔。
也许这段献给圣梅兰格的颂歌（Oikos）也可以为我们的兔年带来圣人的祝福：
“正如当年被猎犬追逐的野兔在你那里逃离了凶暴，
可敬的母亲，我们受敌于魔鬼，急切地寻求你代祷的保护，因那魔鬼好像狮子，四处搜寻，想要吞灭我们。
我们呼吁：至悯的梅兰格，求你帮助我们，践踏仇敌，用上帝赐予你的代祷的宝剑，救我们脱离魔鬼的网罗，指引我们在敬畏颤抖中，为救恩而奋勇；求你不停地为我们这些敬爱你的人，祈求你的新郎基督。”【注】
注：颂歌译自《古今基督正教》的相关文章。
